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Jun 22, 2023

Da dove viene la tua acqua potabile?

The Gazette researched where Iowans get their water, how it is or isn’t treated,

La Gazette ha effettuato ricerche su dove gli abitanti dell'Iowan prendono l'acqua, come viene trattata o meno e le minacce a questa risorsa vitale.

19 marzo 2023 5:00, Aggiornato: 20 marzo 2023 9:36

L'acqua potabile viene raccolta dalla terra, dal cielo, dai mari. Ci preoccupiamo di averne abbastanza e di come mantenerlo pulito, spendendo milioni in infrastrutture.

Ma come fanno gli Iowan a procurarsi l'acqua potabile?

Può sgorgare da diverse fonti in tutto lo stato: pozzi profondi che si immergono nelle falde acquifere, pozzi poco profondi posizionati vicino a corsi d'acqua e acque superficiali provenienti da fiumi, laghi e bacini artificiali. I residenti possono metterne le mani su alcuni attraverso uno degli oltre 1.800 sistemi di approvvigionamento idrico pubblico dello stato. Oppure potrebbero essere uno dei circa 250.000 abitanti dello Iowan che dipendono dai pozzi privati.

Le acque sotterranee che alimentano i pozzi privati ​​possono essere contaminate dal deflusso agricolo che spesso non viene misurato e non regolamentato. I pozzi privati ​​più profondi hanno le loro sfide con i minerali, tra cui l’arsenico e il piombo. E, sebbene le forniture idriche comunali siano strettamente regolamentate, i fornitori devono utilizzare tecnologie costose per combattere i contaminanti, alcuni dei quali sono emersi maggiormente negli ultimi anni.

Per dare il via alla settimana di approfondimento sull'acqua potabile di Iowa Ideas, The Gazette ha studiato da dove proviene l'acqua degli Iowa, come viene o non viene trattata e le potenziali minacce a questa risorsa vitale. Abbiamo esaminato il complesso viaggio intrapreso da una goccia dalla sorgente al rubinetto e gli ostacoli che potrebbe incontrare lungo il percorso.

Iowa Ideas ospita una serie virtuale gratuita di approfondimenti della settimana chiamata Water Quality dal 20 al 24 marzo. È un'esplorazione di ciò che l'Iowa ha fatto – e non ha fatto – per proteggere la sua risorsa vitale.

La settimana prevede cinque sessioni, che si tengono ogni giorno dalle 12:00 alle 13:00. Le descrizioni complete della sessione, incluso un elenco dei relatori e la registrazione sono disponibili su iowaideas.com. Ecco il programma della settimana:

• Lunedì: panoramica della politica sulla qualità dell'acqua

• Martedì: Pozzi Privati

• Mercoledì: la strategia di riduzione dei nutrienti dell'Iowa compie 10 anni

• Giovedì: Contaminanti emergenti

• Venerdì: Mantenere il flusso dell'acqua: in che modo le città risolvono le sfide idriche?

"Indipendentemente da dove vai per prendere un litro d'acqua - una pozzanghera da qualche parte, vai al fiume, vai in un pozzo - quel litro d'acqua sarà composto da qualunque cosa ci sia", ha detto Roy Hesemann, direttore dei servizi di pubblica utilità di Cedar Rapids. "Prima di tutto, devi capire cosa hai - con cosa hai a che fare - e poi capire come vuoi trattarlo."

Quando si tratta di forniture idriche pubbliche, i processi di trattamento differiscono a seconda di fattori quali la fonte idrica, l’ubicazione delle strutture e le risorse disponibili per l’acquisto e la manutenzione delle infrastrutture.

Cedar Rapids, ad esempio, ottiene l'acqua potabile da 52 pozzi poco profondi posizionati lungo il fiume Cedar che aspirano l'acqua sotterranea che filtra attraverso il letto del fiume. Ogni giorno vengono prelevati in media circa 36 milioni di litri d'acqua.

Da lì viene pompata nei due impianti di trattamento dell'acqua potabile della città, dove meccanismi fisici e chimici la trasformano in acqua potabile.

Alcuni passaggi rimuovono gli elementi dal liquido. Ad esempio, quando entra per la prima volta nelle piante, viene aerato per rilasciare eventuali gas presenti nelle goccioline. Viene anche ammorbidito utilizzando la calce per rimuovere calcio, magnesio e altri fattori che contribuiscono alla durezza dell'acqua. I reattori ultravioletti distruggono e sfigurano i virus rendendoli incompetenti.

Altri passaggi aggiungono sostanze all'acqua. A volte, verso l'inizio del processo di trattamento viene aggiunta ammoniaca extra. Si combinerà con l'aggiunta di cloro in una fase successiva per creare un disinfettante per l'acqua. Viene aggiunto fluoro per promuovere la salute dentale e ortofosfato di zinco per ridurre al minimo la corrosione dei tubi.

Ciò che esce dall’impianto e viene inviato a circa 130.000 persone è acqua potabile sicura, fortemente regolamentata dagli standard federali, come tutte le forniture idriche pubbliche. Qualsiasi problema con l'acqua richiede una notifica pubblica ai clienti.

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